من آرزو داشتم برای همیشه برای خودم کار کنم. پروژه ارشد من در دبیرستان نوشتن یک طرح تجاری بود، من دفترچه های پر از ایده برای شرکت های جدید دارم، و حتی برای کارآفرینی به مدرسه رفتم. اما، به جای اینکه بعد از فارغ التحصیلی به انجام کارهای خودم بپردازم، سالها با ناراحتی برای دیگران کار کردم.
چه چیزی مرا از بیرون رفتن به تنهایی باز داشت؟ روایت غالب در مورد کارآفرینی این است که شما باید به طور شبانه روزی تلاش کنید تا سرمایه گذاری خود را شروع کنید. من نمی خواستم در تلاش برای اداره یک تجارت بدبخت و سوخته باشم. بلکه یکی از دلایل اصلی که می خواستم این کار را انجام دهم آزادی و انعطاف شخصی بود.
در نهایت، خوشبختانه، وقتی فهمیدم که برای کارم خیلی فدا می‌کنم، به نقطه شکست رسیدم و این مرا به جایی که واقعاً می‌خواستم نمی‌رساند. باور این موضوع برای من سخت شد – به عنوان کسی که از یک پیشینه طبقه کارگر می آید، از سنین جوانی شغلی داشته است، و در این حد موفق بوده است – برای رسیدن به شغلی که آرزویش را داشتم، حتی سخت تر تلاش کنم. علیرغم اینکه این قصد را در ذهن داشتم، زمانی که در نهایت کسب و کار مشاوره خود را راه اندازی کردم، هنوز در برابر اصرار برای کار بیش از حد سخت مقاومت می کردم. حتی با وجود تنها یک مشتری، من فشار می‌آورم که حداقل 40 ساعت در هفته پشت میز کارم باشم تا خودم را مشغول کنم تا احساس کنم به اندازه کافی کار می‌کنم. من خودم را حتی بالاتر از استانداردهای بالاتر از روسای سابقم نگه داشتم.
متوجه شدم که اگر می‌خواهم کسب‌وکارم را به شکلی که تصور می‌کردم بسازم، باید برخی عادت‌ها را فراموش کنم. بنابراین، تصمیم گرفتم آزمایشی انجام دهم: خودم را برای کار کردن به چالش بکشم مقدار کمی همانطور که من ممکن است. در اینجا آمده است که چگونه این کار را انجام دادم، چه چیزی در طول مسیر یاد گرفتم، و چگونه به من کمک کرد تا تعادل بین کار و زندگی را در تجارت خود ایجاد کنم که همیشه آرزویش را داشتم.
من فقط به کارهایی که سوزن را حرکت می داد اکتفا کردم
وقتی کسب و کارم را شروع کردم، یکی از مشتریانم هر هفته حدود 12 ساعت وقت می گرفت. با این حال، به نوعی، پشت میزم نشسته بودم و هر روز هفته از 9 تا 5 چرخم می چرخیدم، تغییرات کوچکی در وب سایت خود ایجاد می کردم، سعی می کردم دائماً در رسانه های اجتماعی پست بگذارم، و در جریان کارم مشغول به کار بودم.
می دانستم که این باید متوقف شود، و نه فقط برای رفاه خودم. من نگران این بودم که اگر این مقدار کار غیرقابل قبض واقعاً برای تداوم کسب‌وکار مورد نیاز باشد، زمانی که مشتریان بیشتری را دریافت کردم، زمان کافی برای خدمت‌رسانی به مشتریان بیشتری نداشته باشم. من باید بفهمم که چگونه کسب و کار را در ساعات کمتری اداره کنم.
بنابراین، من فقط کارهایی را انجام دادم که ضروری بودند یا به وضوح می‌توانستم ببینم که سوزن را برای رشد کسب‌وکارم حرکت می‌دهند. مؤثرترین تاکتیک بازاریابی که در آن زمان پیدا کرده بودم، منبع یابی از شبکه ام بود، بنابراین من حدود یک ساعت در روز را صرف شبکه می کردم، در صفحات شخصی خود در رسانه های اجتماعی پست می گذاشتم و درخواست های مستقیم از افرادی می کردم که فکر می کردم می توانند از همکاری با من سود ببرند. یا کسی را به من معرفی کن
از قضا، کاهش کارم به حدود 17 ساعت در هفته تقریباً هیچ تأثیر مالی بلافاصله با توجه به اینکه قبلاً چه مقدار از زمان من صرف انجام کارهای ناخواسته شده بود، نداشت. در نهایت، این به رشد درآمد من کمک کرد، زیرا زمانی را برای من باز کرد که به پروژه‌های مشتری بیشتری پاسخ مثبت بدهم. همچنین به من اجازه داد تا مقداری انرژی خلاق را جبران کنم که قبل از این به شدت کمبود آن را داشتم. به‌جای اینکه فقط از طریق حرکت‌ها بگذرم، انتقادی و خلاقانه درباره نحوه استفاده از زمانم فکر می‌کردم.
این فضا و انرژی اضافی به‌ویژه در آغاز همه‌گیری، زمانی که من نیاز به تغییر مدل کسب‌وکارم داشتم، مفید بود. من زمان و انرژی ذهنی داشتم تا از فرصت‌های درآمدزای جدیدی استفاده کنم، مانند ارائه مربیگری برای سایر افراد خوداشتغال.
اوقات فراغتم را با فعالیت هایی پر می کردم تا حواس خود را پرت کنم
چند هفته اول این آزمایش، زمانی که در طول روزهایم وقت آزاد فراوانی پیدا کردم، مدام احساس می‌کردم که قرار است هضم کنم. سیستم عصبی من از این که احساس نمی کردم به اندازه کافی کارآمد هستم دچار تنش شده بود، و می دانستم که اگر بخواهم برای همیشه از کار بیش از حد خودم جلوگیری کنم، باید این احساس را تحمل کنم.
برای کمک، سعی کردم وقتم را با چیزهای دیگری پر کنم که برایم خوب بود اما خیلی خسته کننده نبود. شروع کردم به راه رفتن با سگ‌ها، نیمی از روزم را با دوچرخه‌سواری در نیواورلئان از سگی به سگ دیگر می‌گذرانم، به پادکست‌ها و کتاب‌های صوتی گوش می‌دهم تا مغزم را با الهام و ایده‌های جدید برای کسب‌وکارم پر کنم. این نه تنها برای سلامت روحی و جسمی من خوب بود، بلکه به کسب درآمد اضافی نیز کمک کرد، در حالی که منتظر نتیجه دادن کار بازاریابی بودم و در نهایت به من اجازه داد تا درآمد شغلی روزانه ام را در سال اول جایگزین کنم. این ثبات مالی بخشی از استرسی را که ممکن بود باعث شده بود من پشت میز کارم بیش از حد کار کنم را از بین برد و به من این فضا را داد که به جای اینکه احساس کنم نیاز دارم کسب و کارم را مجبور به رشد فوق العاده سریع کنم، بگذارم همه چیز در طول زمان آشکار شود.
با گذشت زمان، اتفاق شگفت انگیزی شروع شد. به جای اینکه از نبودن پشت میزم استرس داشته باشم، مغزم واقعاً به این باور رسید که اجازه دارم تمام روز کار نکنم – اینکه هیچ کس بر ساعت کاری من نظارت نمی کند، کسی قرار نیست سرم فریاد بزند که به اندازه کافی کار نمی کنم. و از آنجایی که تجارت من با وجود اینکه زیاد کار نمی‌کردم به رشد خود ادامه می‌داد، به این باور رسیدم که می‌توان در کسب‌وکار موفق شد در حالی که زندگی‌ای را که برای خودم تصور می‌کردم انجام دادم.
به خودم یادآوری کردم که چرا این کار را می کنم
این بدان معنا نیست که تعادل کار و زندگی من به عنوان یک صاحب کسب و کار همیشه عالی است. من دچار PTSD پیچیده هستم، و بخشی از راه این است که می‌توانم خیلی به چیزی وابسته شوم و به سختی سرعت خودم را کم کنم، که گاهی اوقات منجر به 12 ساعت روز می‌شود که در یک پروژه غرق می‌شوم. و گاهی اوقات، من در حال کار بر روی چیزی مهم برای کسب و کار هستم و تصمیم آگاهانه می‌گیرم که بیشتر از حد معمول به کار ادامه دهم.
من یاد گرفته ام که به طور منظم با خودم چک کنم (برای من، از طریق درمان)، تا مطمئن شوم که به روشی هماهنگ کار می کنم. این کمتر به تعداد ساعات کار من می پردازد و بیشتر به انگیزه آن کار و تأثیر آن بر سلامت روان من می پردازد. اگر روزهای طولانی کار می‌کنم، احساس خستگی می‌کنم و به فرسودگی نزدیک می‌شوم، معمولاً به این دلیل است که دوباره در ذهنیت فکر می‌کنم که «باید» مقدار مشخصی کار کنم، یا از عدم اطمینان ناشی از خود اشتغالی می‌ترسم. وقتی متوجه می شوم که در آن فضا هستم، سعی می کنم از کار عقب نشینی کنم تا برای نیازهای شخصی خود فضا ایجاد کنم: ورزش، خواب، وقت گذاشتن با دوستان، و تمرین خلاقانه خارج از کار.
اما گاهی اوقات، روزهای طولانی کار می‌کنم، زیرا در مورد یک پروژه جدید هیجان‌زده هستم یا احساس می‌کنم منابع خاصی دارم، و به خودم اجازه می‌دهم آن را ادامه دهم. ایجاد حس تعادل فقط به این معنی نیست که در مواقعی که نیاز دارم عقب بکشم، بلکه به خودم اجازه می دهم انرژی خلاقانه ام را مهار کنم و زمانی که ظرفیت دارم و عمدی است، کمی بیشتر به کار متمایل شوم.
یافتن چنین تعادلی ممکن است عامل محرک شما برای ایجاد یک شرکت نباشد. اما من همیشه بنیان‌گذاران را تشویق می‌کنم که در مورد اینکه می‌خواهند برای کسب‌وکارشان چگونه به نظر برسد، کاملاً واضح باشند و سپس به روش‌هایی فکر کنند که در حال حاضر برخلاف آن چشم‌انداز عمل می‌کنند. هر زمان که احساس کردید مشغول هستید یا بیش از حد کار می کنید، از خود بپرسید: آیا این کار را به این دلیل انجام می دهم که می خواهم احساس کنم به اندازه کافی کار می کنم، یا این کار را به این دلیل انجام می دهم که تصمیمی استراتژیک در مورد اینکه چگونه می تواند مرا به جلو ببرد، انجام می دهم؟ پاسخ ممکن است شما را متعجب کند – و قطعاً به شما کمک می کند تا به یک رویکرد متعادل تر در تجارت نزدیک شوید.
پرسیدن این سوالات از خودم این است که چه چیزی به من کمک کرد تا درآمدی را که در شغل قبلی خود در یک سال به دست آوردم جایگزین کنم: سال گذشته، در حالی که به طور متوسط بیش از 30 ساعت در هفته کار می کردم، 85 هزار دلار پایدار به دست آوردم. و بهتر از همه، این کار است که برای آن کار می کند من.